「東京の水はまずい」は本当なのか？現在の実情を検証

「東京の水道水ってまずいんでしょ？」そんなイメージを持っている方、実は多いのではないでしょうか。

でも、その情報はもしかしたら古いものかもしれませんよ。

実際のところ、現在の東京の水道水は技術革新により劇的に改善されており、多くの人がミネラルウォーターと変わらない美味しさを感じているんです。

東京都水道局が毎年実施している「東京水飲み比べキャンペーン」では、参加者の約4割が「水道水の方がおいしい」と回答し、「どちらもおいしい」を含めると半数を超える人が東京の水道水を高く評価しています。

それでは、なぜ「まずい」というイメージが残っているのか、そして本当にまずく感じる場合の原因と対策について詳しく見ていきましょう。

東京の水道水が昔「まずい」と言われていた理由

高度経済成長期の水質悪化

東京の水道水が「まずい」と言われるようになったのは、1970年代から1990年代頃のことです。

この時期は高度経済成長期で、東京への人口集中が急激に進みました。

人口増加に伴って工業排水や生活排水が大量に発生したにも関わらず、下水処理施設の整備が追いつかなかったんですね。

その結果、多摩川をはじめとする水源の汚染が深刻化し、水道水から異臭がしたり濁ったりするようになってしまいました。

浄水技術の限界

当時の浄水技術では、汚染が進んだ原水を十分にきれいにすることができませんでした。

消毒のために塩素を大量に使用せざるを得ず、その結果カルキ臭が強くなってしまったのです。

1970年代後半には、水道水の異臭に関する苦情が年間1,000万件を超えるという深刻な状況だったんですよ。

現在の東京の水道水はなぜ美味しくなったのか

革新的な高度浄水処理の導入

現在の東京の水道水が美味しくなった最大の理由は、「高度浄水処理」という革新的な浄水技術の導入です。

この処理方法は、従来の浄水処理に加えて「オゾン処理」と「生物活性炭吸着処理」という2つの工程を追加したものです。

オゾンの強力な酸化力で有機物を分解し、生物活性炭でにおいや味の原因となる微細な物質まで吸着除去します。

この技術により、これまで除去が困難だったトリハロメタンやカルキ臭の原因物質をほぼ完全に取り除けるようになったんです。

厳格な水質管理基準

東京都は国の基準よりもさらに厳しい独自の水質目標を設定しています。

例えば残留塩素について、国の基準が0.1〜1.0mg/Lなのに対し、東京都は0.1〜0.4mg/L以下という厳しい目標を設けています。

また、200項目を超える検査を実施し、「おいしさに関する水質目標」も独自に定めて、味の向上にも取り組んでいるんですよ。

水源管理の徹底

水源となる河川や湖沼の水質管理も徹底されています。

関東全域の約70カ所で月1回の水質検査を実施し、浄水場では24時間体制での監視が行われています。

魚を使った生物検知システムや自動水質計器による常時監視で、安全性を確保しているんです。

それでも「まずい」と感じる本当の原因

集合住宅の貯水槽問題

現在でも水道水をまずく感じる最大の原因は、実は浄水場ではなく建物側の設備にあります。

特に東京に多いマンションやアパートでは、一度貯水槽（受水槽）に水を溜めてから各戸に配水する方式が採用されている場合があります。

この貯水槽の管理が不十分だと、せっかく浄水場で作られた美味しい水も、配水される頃には味やにおいが変化してしまうんです。

貯水槽内にカビや細菌が発生したり、清掃が不十分で汚れが蓄積したりすると、金属臭や雑味の原因になります。

古い配管による影響

築年数の古い建物では、給水管の劣化が味に影響することがあります。

鉄製の配管が錆びると水に金属味が付いたり、塩化ビニール管から化学的なにおいが発生したりする場合があります。

また、長時間使用されていない配管内の水は滞留により品質が低下しやすくなります。

季節や気温による影響

夏場は水温の上昇により、塩素臭を感じやすくなります。

また、水源の藻類繁殖により一時的にカビ臭が発生することもありますが、これは身体に害のないレベルです。

気温が高いとにおいや味を敏感に感じやすくなるため、同じ水でも「まずい」と感じることがあるんですね。

東京の水道水を美味しく飲むための効果的な方法

すぐにできる簡単な改善法

冷やして飲む

最も簡単で効果的な方法は、水道水を冷蔵庫で冷やすことです。

10〜15度程度に冷やすことで、においや味を感じにくくなり、すっきりとした飲み口になります。

ペットボトルに入れて数時間冷やすだけで、格段に飲みやすくなりますよ。

朝一番の水は流してから使う

朝起きて最初に使う水は、配管内に滞留していた水なので、30秒〜1分程度流してから飲用に使いましょう。

これだけで味やにおいが大幅に改善される場合があります。

煮沸による塩素除去

5分以上煮沸することで、残留塩素やトリハロメタンを除去できます。

ただし、煮沸後の水は細菌が繁殖しやすいので、早めに飲み切るようにしてください。

設備面での根本的改善

直結給水方式の確認

お住まいの建物が直結給水方式かどうかを管理会社に確認してみましょう。

直結給水方式なら貯水槽を経由せず、浄水場から直接水が届くため、味の劣化リスクが低くなります。

貯水槽の管理状況確認

貯水槽方式の場合は、清掃や点検の実施状況を確認し、必要に応じて管理会社に改善を求めましょう。

法律で年1回の清掃が義務付けられているので、記録を確認することが重要です。

浄水器やウォーターサーバーの活用

どうしても水道水の味が気になる場合は、浄水器やウォーターサーバーの併用も効果的です。

活性炭系の浄水器なら、残留塩素やにおい成分を効果的に除去できます。

ただし、浄水器はカートリッジの交換時期を守ることが重要ですよ。

東京の水道水の安全性について

厳格な安全基準をクリア

東京の水道水は、国が定めた51項目の水質基準すべてをクリアしており、安全性に問題はありません。

トリハロメタンについても、WHO基準の0.2mg/Lに対し、東京の水道水は0.06mg/Lと大幅に下回る数値です。

発がん性が指摘されるこれらの物質も、実際の含有量は健康に影響しないレベルまで除去されています。

残留塩素の必要性

残留塩素はカルキ臭の原因になりますが、細菌やウイルスから水を守る重要な役割があります。

東京都では味と安全性のバランスを考慮し、可能な限り少ない量で管理されているんです。

世界的に見ても、水道水をそのまま飲める国は日本を含めてわずか9カ国しかありません。

他地域との比較でみる東京の水道水

全国的にも高い評価

実は東京の水道水は、全国的に見ても高い品質を誇っています。

高度浄水処理の普及率や水質管理レベルは全国トップクラスで、多くの自治体が東京の取り組みを参考にしているほどです。

地方の一部地域では、まだ十分な浄水処理が行われていない場合もあるため、東京の水道水の方が美味しいと感じる人も多いんですよ。

国際的な評価

東京の水道水は国際的にも高く評価されており、「東京水」としてペットボトルで販売されるほどの品質を誇っています。

海外の多くの都市では水道水をそのまま飲むことはできませんが、東京では安心して飲用できるレベルにあります。

よくある質問と正しい答え

なぜ今でも「まずい」というイメージがあるの？

過去の悪いイメージが根強く残っていることと、建物設備による個別の問題が混同されているためです。

実際の水質は大幅に改善されており、多くの人が美味しく飲めるレベルになっています。

赤ちゃんのミルクに使っても大丈夫？

東京の水道水は赤ちゃんのミルク作りにも安心して使えます。

ただし、メーカーの指示に従って一度沸騰させてから使用することをおすすめします。

高度浄水処理って何が効果的なの？

オゾンで有機物を分解し、生物活性炭で微細な不純物まで吸着除去する二段構えの処理で、従来では除去できなかった物質まで取り除けるようになりました。

どの地域の水道水が一番美味しいの？

水源や浄水処理方法によって差はありますが、東京都内でも水系によって微妙な違いがあります。

一般的に多摩川系より利根川・荒川系の方が硬度が高く、好みが分かれるところです。

まとめ：東京の水は現在とても美味しく安全です

「東京の水はまずい」というのは、もはや過去の話になっています。

高度浄水処理技術の導入により、現在の東京の水道水はミネラルウォーターと遜色ない品質を実現しているんです。

もしまだまずく感じる場合は、建物の貯水槽や配管に原因がある可能性が高いので、まずは管理状況を確認してみましょう。

簡単な対策として、冷やして飲む、朝一番は少し流してから使う、煮沸するなどの方法も効果的ですよ。

東京の水道水は世界的に見ても非常に高品質で安全な水です。

先入観にとらわれず、まずは一度試してみてくださいね。

きっと「こんなに美味しかったんだ」と驚かれることでしょう。