水道水とミネラルウォーターの違いを徹底解説

毎日飲む水だからこそ、水道水とミネラルウォーターの違いについてしっかり理解しておきたいですよね。

「水道水って本当に安全なの?」「ミネラルウォーターの方が健康に良いの?」そんな疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。

実は、水道水とミネラルウォーターには、原水や安全基準、味、価格など、さまざまな面で違いがあるんです。

この記事では、水道水とミネラルウォーターの違いについて、安全性や成分、使用場面別の使い分け方まで、詳しく解説していきますよ。

水道水とミネラルウォーター、そもそも何が違うの?

水道水とミネラルウォーターの違いを理解するには、まず原水と製造方法の違いを知ることが大切です。

私たちが日常的に使っている水道水とミネラルウォーターは、実は全く異なる水源から採取され、異なる処理を経て私たちの元に届いているんですよ。

原水の違いが品質を左右する

水道水の水源は、主に河川やダム、湖などの地表水です。

地表水にはさまざまな異物や微生物が混じっているため、浄水場で沈殿、ろ過、消毒といった複数の処理工程を経て、安全な飲料水として各家庭に供給されています。

一方、ミネラルウォーターのほとんどは地下水を原水としています。

地下水は長い年月をかけて地層を通過する過程で自然にろ過され、地中のミネラル成分が溶け込んでいるのが特徴です。

この原水の違いが、水道水とミネラルウォーターの品質や味わいに大きな影響を与えているんですね。

製造方法と処理工程の違い

水道水は法律で定められた厳格な処理を経て作られます。

浄水場では、凝集沈殿、砂ろ過、活性炭処理、塩素消毒などの工程を通じて、病原菌や有害物質を徹底的に除去しているんです。

特に塩素消毒は、水道水の安全性を保つために欠かせない処理ですが、この塩素が独特のにおいの原因となることもあります。

ミネラルウォーターの場合、種類によって処理方法が異なります。

天然水と呼ばれるナチュラルミネラルウォーターは、沈殿やろ過、加熱殺菌以外の大きな処理を加えず、自然に近い状態で製品化されているんですよ。

安全基準の違い – 水道水の方が厳しい検査をクリアしている

「ミネラルウォーターの方が安全」というイメージを持っている方も多いかもしれませんが、実は法律上の安全基準は水道水の方が厳格なんです。

この事実を知ると、少し驚かれるかもしれませんね。

水道水は51項目の水質基準をクリア

水道水の安全性は、水道法第4条によって厳しく管理されています。

厚生労働省が定める水質基準は全部で51項目もあり、一般細菌、大腸菌、カドミウム、水銀、ヒ素、硝酸態窒素、トリハロメタンなど、人体に影響を与える可能性のある物質について、生涯にわたって摂取し続けても健康に影響がないレベルで基準値が設定されているんです。

しかも、この基準は世界的に見てもトップクラスの厳しさを誇っています。

水道事業者は定期的にこれらの項目を検査し、基準をクリアした水だけを家庭に届けているんですよ。

ミネラルウォーターの検査項目は約20〜47項目

一方、ミネラルウォーターは食品衛生法に基づく「食品、添加物等の規格基準」によって安全性が確保されています。

検査項目数は、製造過程で殺菌・除菌を行わない場合は約20項目、殺菌または除菌を行う場合は約47項目となっており、水道水よりも少ない項目数で販売が可能です。

ただし、これは「ミネラルウォーターが危険」ということでは全くありません。

多くのミネラルウォーター製造会社は、独自の品質基準を設けて水道水質基準以上の検査を実施していますし、日本の食品衛生基準自体が世界的に高い水準にあるため、どちらも安心して飲める水と言えるでしょう。

味の違いはどこから来るの?

「水道水はおいしくない」「ミネラルウォーターの方が飲みやすい」という感想を持つ方が多いのには、ちゃんとした理由があります。

水の味を左右する要素を知っておくと、自分好みの水を選びやすくなりますよ。

塩素のにおいが味覚に影響する

水道水には、安全性を保つために塩素が加えられています。

この塩素は人体に影響のない量ですが、独特のにおいがあるため、敏感な方は水の味が落ちると感じることがあるんです。

特に夏場は水温が上がり、塩素のにおいが強く感じられることもあります。

ミネラルウォーターには塩素が含まれていないため、塩素臭がなく、すっきりとした味わいが楽しめるんですね。

硬度の違いが口当たりを変える

水の味を決める重要な要素が「硬度」です。

硬度とは、水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を数値化したもので、1リットルあたり120mg未満を軟水、120mg以上を硬水と分類します。

日本の水道水はほとんどが硬度30〜80mg程度の軟水で、まろやかで飲みやすいのが特徴です。

一方、ミネラルウォーターは軟水から硬水までさまざまな硬度の商品があります。

軟水はクセがなく口当たりが軽いため、日本人の味覚に合いやすく、硬水はミネラル成分が豊富でしっかりとした飲みごたえがあるんですよ。

ミネラル成分がうまみを生み出す

ミネラルウォーターに含まれる自然由来のミネラル成分は、水に独特の風味を与えます。

カルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウムなどのミネラルバランスによって、それぞれの水に個性が生まれるんです。

これが、同じミネラルウォーターでも産地によって味わいが異なる理由なんですね。

価格・コストの違いは圧倒的

水を選ぶ際、多くの方が気になるのがコストの問題ですよね。

水道水とミネラルウォーターでは、価格に大きな開きがあるんです。

水道水は500mlあたり約0.1円

水道水の料金は地域によって多少異なりますが、全国平均で1リットルあたり約0.1〜0.2円程度です。

つまり、500mlのペットボトル1本分に換算すると、わずか0.05〜0.1円という計算になります。

蛇口をひねればすぐに使える水道水は、圧倒的なコストパフォーマンスを誇っているんですよ。

ミネラルウォーターは500mlあたり約100円

一方、市販のミネラルウォーターは、500mlのペットボトルで100円前後が一般的な価格です。

単純計算で、水道水の約1000倍のコストがかかることになりますね。

もちろん、ミネラル成分や採水地のブランド価値、ボトリングや輸送のコストなどが価格に反映されているわけですが、日常的に大量に使用する場合、この価格差は無視できません。

予算や使用目的に応じて、水道水とミネラルウォーターを上手に使い分けることが賢い選択と言えるでしょう。

ミネラルウォーターの種類と分類を知っておこう

「ミネラルウォーター」とひとくくりに言っても、実はいくつかの種類があることをご存じですか?

日本では農林水産省のガイドラインで、ミネラルウォーター類が4つに分類されているんです。

ナチュラルウォーター

ナチュラルウォーターは、特定の水源から採水された地下水を原水とし、沈殿、ろ過、加熱殺菌以外の物理的・化学的処理を行っていない水です。

ミネラル成分が含まれていない場合もありますが、自然に近い状態の地下水と言えますね。

ナチュラルミネラルウォーター

ナチュラルミネラルウォーターは、ナチュラルウォーターのうち、地層中のミネラル成分が自然に溶け込んでいる地下水を原水としたものです。

「天然水」として販売されているのは、主にこのナチュラルミネラルウォーターなんですよ。

自然由来のミネラルが溶け込んでいるため、産地によって独特の味わいが楽しめるのが魅力です。

ミネラルウォーター

ミネラルウォーターは、ナチュラルミネラルウォーターを原水とし、品質を安定させるために人工的にミネラルを添加・調整したものです。

複数の水源から採水したナチュラルミネラルウォーターを混合する場合もあります。

オゾン殺菌や紫外線殺菌、ばっ気処理などが行われることもあるんです。

ボトルドウォーター

ボトルドウォーターは、上記3種類以外の飲用適の水をボトルに詰めたものの総称です。

RO膜(逆浸透膜)でろ過した水や、水道水をボトリングしたものもこの分類に入ります。

実は、水道水を高度にろ過してボトル詰めした製品も「ボトルドウォーター」として販売されているんですよ。

硬水と軟水、どう違うの?

ミネラルウォーターを選ぶ際、「硬水」と「軟水」という言葉をよく目にしますよね。

この違いを理解しておくと、用途に応じて最適な水を選べるようになりますよ。

硬度120mg/Lが軟水と硬水の境界線

硬度とは、水1リットル中に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を数値化したものです。

一般的に、硬度が1リットルあたり120mg未満のものを軟水、120mg以上のものを硬水と分類します。

日本国内の水道水は、ほとんどが硬度30〜80mg程度の軟水なんです。

軟水の特徴とメリット

軟水はミネラル含有量が少ないため、まろやかで口当たりが軽く、飲みやすいのが特徴です。

日本人は古くから軟水に親しんできたため、軟水の味わいが馴染み深いと感じる方が多いんですね。

料理面でも、軟水は素材の風味を引き立て、お米をふっくらと炊き上げたり、和風だしの旨みを引き出したりするのに適しています。

また、赤ちゃんのミルク作りや、胃腸への負担が少ないことから、体調が優れない時にも軟水がおすすめですよ。

硬水の特徴とメリット

硬水はカルシウムやマグネシウムを豊富に含んでいるため、しっかりとした飲みごたえがあります。

ミネラル補給に優れており、運動後の水分補給や、カルシウム不足が気になる方に向いているんです。

また、硬水は肉料理のアクを出しやすくする性質があるため、西洋料理やスープ作りに適していると言われています。

ただし、硬水は腸を刺激する作用があるため、お腹が弱い方は注意が必要です。

使用場面別!水道水とミネラルウォーターの賢い使い分け方

水道水とミネラルウォーター、それぞれに得意な使用場面があるんです。

上手に使い分けることで、コストを抑えながらも、おいしさや健康効果を最大限に活かせますよ。

飲用にはミネラルウォーター(軟水)がおすすめ

そのまま水を飲む場合は、塩素臭がなくまろやかな味わいのミネラルウォーター(軟水)が適しています。

特に冷やして飲むと、すっきりとした口当たりが楽しめますよ。

水道水を飲用にする場合は、浄水器を通したり、一度沸騰させて塩素を飛ばしたりすると、飲みやすくなります。

料理には用途に応じて使い分けを

日本料理には軟水が断然おすすめです。

お米を炊く、和風だしを取る、野菜を煮るといった調理には、軟水のミネラルウォーターか水道水を使うと、素材の風味を損なわず、おいしく仕上がります。

一方、肉料理やスープ、パスタなど洋食を作る場合は、硬水を使うとアクが出やすくなり、肉が柔らかく仕上がるんです。

ただし、毎日の料理全てにミネラルウォーターを使うのはコストがかかるため、特にこだわりたい料理や、味が決め手となる料理にミネラルウォーターを使い、それ以外は水道水を使うという使い分けが現実的でしょう。

コーヒーや日本茶には軟水のミネラルウォーター

コーヒーや日本茶は水の影響を受けやすい飲み物です。

軟水を使うと、コーヒーの苦味や酸味が程よく抽出され、バランスの良い味わいになります。

日本茶も軟水で淹れることで、茶葉の旨みや香りが引き立ち、渋みや苦味が抑えられた、まろやかなお茶に仕上がるんですよ。

水道水で淹れると塩素が風味を損なう可能性があるため、こだわりたい方はミネラルウォーター(軟水)を使うことをおすすめします。

赤ちゃんのミルク作りには軟水を選ぼう

赤ちゃんのミルク作りには、必ず軟水を使いましょう。

粉ミルクには赤ちゃんに必要なミネラルが既に配合されているため、ミネラル含有量の多い硬水を使うと、赤ちゃんの未発達な消化器官に負担をかけてしまう可能性があるんです。

日本の水道水はほとんどが軟水なので、基本的には水道水を使っても問題ありませんが、より安心を求めるなら、軟水のミネラルウォーターを選ぶと良いでしょう。

うがいには水道水が効果的

風邪予防のうがいには、実は水道水の方が適しているんです。

京都大学の研究では、水道水を使ったうがいが風邪の発症率を約40%軽減するという結果が出ています。

これは、水道水に含まれる塩素の消毒効果が関係していると考えられているんですね。

ミネラルウォーターには塩素が含まれていないため、うがいの効果という点では水道水に劣るんですよ。

氷作りには水道水が安全

製氷機で氷を作る場合は、水道水を使うのがおすすめです。

水道水に含まれる塩素が、製氷機内の雑菌の繁殖を抑え、衛生的に保ってくれる効果があるんです。

ミネラルウォーターには塩素が含まれていないため、製氷機に長時間放置すると雑菌が繁殖するリスクがあります。

また、硬度の高いミネラルウォーターで氷を作ると、固まったミネラル成分が製氷機のホースを詰まらせてしまう恐れもあるんですよ。

服薬には軟水が無難

薬を飲む際は、軟水を使うのが基本です。

硬水に含まれるミネラル成分が薬の成分と結合して、薬の効果を弱めてしまう可能性があるからなんです。

日本の水道水はほとんどが軟水なので、水道水で薬を飲んでも問題ありません。

ミネラルウォーターを使う場合は、必ず軟水を選びましょう。

ペットの飲み水は軟水を基本に

犬や猫などのペットに水を与える場合も、軟水が適しています。

硬水に含まれるカルシウムやマグネシウムは、ペットの尿路結石の原因になる可能性があるんです。

日本の水道水は軟水なので、基本的には水道水で問題ありませんが、塩素が気になる場合は軟水のミネラルウォーターを選ぶと良いでしょう。

水道水とミネラルウォーター、それぞれのメリット・デメリット

ここまでの内容を踏まえて、水道水とミネラルウォーターのメリット・デメリットを整理しておきましょう。

水道水のメリット

世界トップクラスの安全基準をクリア

水道水は51項目もの厳格な水質基準をクリアしており、生涯飲み続けても健康に影響がないレベルの安全性が保証されています。

圧倒的なコストパフォーマンス

500mlあたり約0.1円という低コストで、蛇口をひねればいつでも使えるのは大きな魅力です。

環境への負担が少ない

ペットボトルのゴミが出ないため、環境に優しいのもメリットですね。

うがいや氷作りに適している

塩素の消毒効果により、うがいの風邪予防効果が高く、製氷機を衛生的に保てるんです。

水道水のデメリット

塩素のにおいが気になる場合がある

安全性を保つための塩素が、味やにおいに影響を与えることがあります。

地域や建物の設備によって味が変わる

貯水槽や水道管の管理状態が悪いと、水の味に影響が出る可能性があるんです。

ミネラルウォーターのメリット

塩素臭がなくおいしい

塩素が含まれていないため、すっきりとした味わいが楽しめます。

ミネラル補給ができる

自然由来のミネラル成分が含まれており、健康維持に役立ちます。

硬度や産地を選べる

用途や好みに応じて、さまざまな硬度や産地の水を選べる楽しさがあります。

料理や飲み物の味を引き立てる

塩素臭がないため、料理やコーヒー、お茶の風味を損なわないんです。

ミネラルウォーターのデメリット

コストがかかる

水道水と比べて約1000倍のコストがかかるため、日常的に大量使用するには負担が大きいんです。

買い出しや保管の手間がかかる

重いペットボトルを運んだり、保管スペースを確保したりする必要があります。

ペットボトルのゴミが出る

環境への負担が大きく、ゴミの処理も手間がかかります。

製氷機の使用には不向き

塩素が含まれていないため、雑菌繁殖のリスクがあり、硬水は製氷機を詰まらせる可能性もあるんです。

結論:目的に応じて賢く使い分けることが大切

水道水とミネラルウォーターの違いについて、詳しく見てきましたが、いかがでしたか?

結論として言えるのは、「水道水とミネラルウォーター、どちらか一方が絶対に優れている」ということではなく、それぞれに長所と短所があり、使用目的に応じて賢く使い分けることが重要だということです。

コストと安全性を重視するなら水道水

日常的に大量に水を使う場合、料理の下ごしらえ、うがい、氷作りなどには、安全性が高くコストパフォーマンスに優れた水道水を活用しましょう。

日本の水道水は世界トップクラスの安全基準をクリアしていますから、安心して使えますよ。

もし塩素のにおいが気になる場合は、浄水器を取り付けたり、一度沸騰させて冷ましたりすることで、より飲みやすくなります。

味や風味を重視するならミネラルウォーター

そのまま飲む水、コーヒーや日本茶、こだわりの料理には、塩素臭がなくすっきりとした味わいのミネラルウォーターを使うと、格段においしくなります。

特に、お客様に出す飲み物や、特別な日の料理には、ミネラルウォーター(軟水)を選ぶと良いでしょう。

健康面でも、ミネラルウォーターから自然由来のミネラルを補給できるのは嬉しいポイントですね。

ライフスタイルに合わせた選択を

例えば、飲用にはミネラルウォーターを使い、料理や氷作りには水道水を使うといった使い分けをすることで、コストを抑えながらもおいしさと健康を両立できます。

また、ウォーターサーバーを導入すれば、ミネラルウォーターを手軽に利用でき、冷水・温水をすぐに準備できる利便性も得られますよ。

自分や家族のライフスタイル、予算、こだわりポイントを考えながら、最適な水の使い方を見つけてくださいね。

どちらも日本の厳しい基準をクリアした安全な水

最後に改めてお伝えしたいのは、水道水もミネラルウォーターも、日本の厳しい安全基準をクリアした安全な水だということです。

「どちらが安全か」という問いに対しては、法律上の検査項目数では水道水の方が多いものの、どちらも安心して飲める水だと言えますよ。

大切なのは、それぞれの特性を理解して、目的に応じて上手に使い分けることです。

この記事を参考に、あなたに合った水の選び方を見つけて、毎日の水分補給や料理をもっと楽しんでくださいね。